Estado sucesor del poderoso imperio jemer -que gobernó gran parte del territorio que en la actualidad ocupan Vietnam, Laos y Tailandia-, presume de una gran riqueza cultural, una bella capital colonial francesa, algo deteriorada, y un imponente paisaje natural. El país disfruta de una reciente pero relativamente estable paz, y poco a poco está atrayendo el turismo, que en la actualidad se decanta por la vecina Vietnam.

FICHA TECNICA

Nombre oficial: Estado de Camboya
Superficie: 181.035 km²
Población: 13,12 milllones hab.
Capital: Phnom Penh (1.000.000 hab.) Nacionalidades y etnias: 90% jemeres, 5% vietnamitas, 1% chinos, 4% otros
Idioma: jemer (oficial), inglés, francés Religión: 95% budistas theravada; musulmanes, animistas
Visados: los visados para turistas, válidos durante un mes, ascienden a 20 dólares, y los visados por trabajo, 25. Ambos se expiden a la llegada a los aeropuertos de Pochentong y Siem Reap.
Condiciones sanitarias: cólera, hepatitis, malaria, fiebre tifoidea, rabia, encefalitis japonesa tipo B, minas terrestres
Hora local: GMT+7
Electricidad: 220V, 50Hz (suministro irregular)
Pesos y medidas: sistema métrico

RECOMENDACIONES MDQ:
La época más propicia para visitar Camboya se focaliza en diciembre y enero, cuando el grado de humedad es soportable, las temperaturas, más frescas y las precipitaciones, poco probables.
A partir de febrero, los grados ascienden, hasta resultar insoportables en abril.
Un buen momento para visitar Angkor, a pesar de la humedad ambiental, es la estación húmeda, de mayo a octubre, ya que los fosos se encuentran a rebosar y el follaje es exuberante.
Debe evitarse viajar a las regiones del noroeste del país durante estos meses, porque los caminos se inundan y el viaje resulta muy duro. A principios de noviembre, se celebra el festival más importante del país, el Bon Om Tuk, imprescindible.

NO TE PIERDAS estos lugares…

Phnom Penh : La capital conserva su innegable encanto, a pesar de un pasado agitado y a menudo violento. La desmoronada arquitectura colonial supone un atractivo telón de fondo a las bulliciosas cafeterías que flanquean las calles y al remodelado recinto del paseo fluvial, un lugar especialmente activo los viernes y sábados por la noche. Entre las visitas de interés, destacan diversos Vats (templos) imponentes, como el Vat Ounalom, centro del patriarca budista camboyano; la pagoda Vat Phnom, enclavada sobre la cumbre de una colina y que da nombre a la urbe; y la recientemente pintada Vat Lang Ka.

El mayor orgullo de la ciudad lo protagoniza la espectacular Pagoda de Plata, uno de los escasos lugares del país que los jemeres rojos no destruyeron; si bien únicamente conserva un 40% de los elementos que encarnan el brillo y riqueza de la cultura jemer. Otro atractivo destacado es el Museo Nacional, con excepcionales muestras de artesaníajemer.

Angkor: La mayor atracción turística de Camboya se focaliza en los reconocidos templos de Angkor. Se trata de un conjunto de unas cien pagodas, construidas entre los siglos IX y XIII para glorificar una sucesión de reyes jemeres. Representan los vestigios sagrados de lo que llegó a ser en su momento un gran centro administrativo y religioso. La mayor parte de la urbe fue abandonada en el siglo XV, y los templos fueron engullidos gradualmente por el bosque.

A finales del siglo XIX, el enclave se convirtió en fuente de interés para los eruditos tras la publicación de la obra Voyage à Siam et dans le Cambodge, del naturalista francés Henri Mouhot. En la actualidad siguen efectuándose grandes esfuerzos para eliminar la vegetación que amenazaba con destruir completamente los edificios, junto con las tareas de restauración. Entre los magníficos templos destacan el Vat Angkor, el Bayon y el TaProhm. A tan sólo unos kilómetros de las pagodas, se halla Siem Reap, una población donde el viajero puede alojarse y comer algo.

mdq en camboya

La República de Cuba es un país de América Central, asentado en un archipiélago del Mar de las Antillas, también conocido como Mar Caribe. Más concretamente está constituida por la isla más grande de las Antillas Mayores, conocida como Isla de Cuba, la Isla de la Juventud y una multitud de cayos o pequeñas islas que rodean a las antes mencionadas. Al norte se encuentran Estados Unidos y Bahamas, al oeste México, al sur las Islas Caimán y Jamaica y al sudeste la isla La Española. Cuba se constituye políticamente en un estado socialista unipartidista

FICHA TECNICA

Nombre oficial: República de Cuba
Superficie: 110.860 km²
Población: 11.000.000 hab
Capital: La Habana (2.200.000 hab)
Nacionalidades y etnias: blancos 60%, mestizos 22%, negros 11%, chinos 1%
Idioma: español
Religión: católicos 47%, protestantes 4%, practicantes de los diferentes ritos afrocubanos 2% (muchos se consideran católicos)
Régimen político: República socialista
Visados: todos los visitantes precisan de un visado cubano o de una tarjeta turística, disponible en agencias de viaje, tour operadores o en cualquier consulado cubano, para una estancia de un mes. Estados Unidos prohíbe oficialmente a sus ciudadanos viajar a Cuba, salvo obtención de una licencia especial; aunque las restricciones cada vez son más laxas.
Condiciones sanitarias: es un país bastante seguro. La hepatitis A es un problema común entre los viajeros que beben agua del grifo en zonas con pocas medidas de higiene.
Hora local: GMT-5
Electricidad: 110-220 V, tres fases 60 Hz
Pesos y medidas: sistema métrico

RECOMENDACIONES:

• Cualquier época del año es propocia para ir de viaje a Cuba. Bien has de tener en cuente que en la época lluviosa y cálida que va de diciembre a abril.
• Podrás usar tus tarjetas de crédito siempre y cuando no estén expedidas en EEUU.
• Cuba aún es un país turística bastante accesible.
• Suele dejarse propina.

NO TE PIERDAS…

• La Habana, La ciudad de San Cristóbal de La Habana es la capital de la República de Cuba y también la ciudad más poblada del Caribe (2,5 millones de habitantes). Fue fundada por el conquistador español Diego Velázquez de Cuéllar en el año de 1515 y su centro histórico (La Habana Vieja) es considerado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
• Santa Clara es la capital de la provincia cubana de Villa Clara (también conocida como Las Villas). Actualmente en el Memorial de esta ciudad descansan los restos del Che Guevara.

Cuando decidimos emprender nuestro viaje por Indochina, una de las zonas más exóticas
del mundo, muchos motivos nos atraían.
Pero sin duda uno de los más poderosos era poder comprender de manera directa a la
tribu Padaung, más conocidas como mujeres jirafa, quienes por una extraña e indescifrable razón se colocan unos espirales metálicos en el cuello provocando deformaciones irreversibles.

El viaje hasta ese remoto punto del globo fue verdaderamente largo y agotador, cruzamos Australia y Nueva Zelandia hasta llegar a nuestro anhelado objetivo, Tailandia. Un país tumultuoso, golpeado por dictaduras casi continuas pero verdaderamente
hermoso y rico. Y esa riqueza no sólo se refiere a sus playas, a sus cristalinas aguas salpicadas de islas ni a sus verdes y exuberantes selvas que bañan su suelo.
Es un país pujante, con una economía creciente y gran cantidad de recursos, pero dejemos Tailandia para otra oportunidad.
Tenemos otro punto en mente, que no figura en los mapas, muy cercano al conocido Triángulo de oro o triple frontera (Mianmar-antigua Birmania, Tailandia y Laos). Nos dirigimos a un lugar caliente, no sólo
por su altísima temperatura y humedad que hacen a la zona casi irrespirable, sino por ser un punto donde predominan los caminos minados, las plantaciones de opio (es el mayor productor del mundo) y las guerrillas birmanas en batallas tribales casi permanentes.

Durante varios días nos movilizamos a un ritmo lento pero firme, sobre canoas de cañas de bambú y sobre lomos de elefante, surcando sinuosos canales y la densa selva hasta llegar a la aldea. Hay otra reserva más accesible donde el exceso de turismo hizo que lo original de esta tribu se perdiera y lo que perdure sea expuesto como en un zoológico, este lugar se llama Mae Hong Song.
Cientos de mitos y leyendas invadían nuestras noches antes de conocer a estas mujeres. Las más convincentes aseveraban que el motivo de esa exótica costumbre era una forma de protección contra los ataques de tigres, dado que con estos espirales de bronce
protegían partes vitales tan vulnerables como el cuello y las piernas. Otros en cambio, opinaban que al tener esos cuellos tan
particulares no podían capturarlas como esclavas ya que sería muy fácil reconocerlas en otras batallas. Una tercera nos decía que a las mujeres adúlteras, los hombres como castigo, les quitaban los espirales para que mueran desnucadas.
Llegamos a la aldea al amanecer. Unas sombras deambulaban entre las chozas
montadas sobre pilotes de maderas y con techos de palmera. Queríamos desaparecer, poder mirar todo sin ser vistos, sin que nuestra presencia altere lo cotidiano. Al rato unas mujeres surgieron como fantasmas y sentimos una mirada que se posaba sobre nosotros. Era Mana, una hermosa birmana que hacía tres años huyó con su hijo instalándose en este refugio. Era la única en la tribu que hablaba un inglés precario, como nosotros. Luego de cantar juntos y tocar el charango (nuestro compañero de
viajes) Mana nos contó su historia.
Cerca nuestro pasó una anciana con un cuello de casi treinta centímetros, Mana vió que nos despertaba gran curiosidad y nos contó que las teorías que giran en torno a ellas tienen algo de cierto, pero también que los espirales son un signo de elegancia y de status. En Oriente la edad no es sinónimo de decrepitud sino de sabiduría.
Nos explicó que a partir de los tres años comienzan a lucir estos espirales y a medida que crecen se van agregando tramos hasta llegar a la madurez.
A determinada edad el daño es irreversible. No sólo atrofia los músculos del cuello sino que al bajarles los hombros sus costillas oprimen otros órganos, acarreando trastornos y deformaciones incurables. También tené en cuenta que no es fácil caminar con diez
kilos de sobrepeso en el cuerpo y escapar a los rayos del sol que calientan el metal a temperaturas que lesionan la piel.
Pese a que Mana no tenía un cuello anormalmente largo, nos dijo que se sentía extraña y que no estaba segura de seguir con la tradición que sus antepasados cultivaron a través de los siglos. Ella, como algunas otras jóvenes de la tribu, saben que el mundo no se termina en los límites de su aldea.
La tarde estaba cayendo sobre el campo de refugiados. Mana tenía que ir con su hijo y continuar su vida y nosotros emprender el largo regreso.

Lugares y aventuras
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Cancún

Cancún (Kaank’uun en lengua maya) es una ciudad con desarrollo turístico de nivel internacional certificado por la Organización Mundial del Turismo.
En pocos años, tuvo una notable transformación, ya que de ser una isla de pescadores rodeada de selva virgen y playas desconocidas, en la actualidad es el centro turístico mexicano más reconocido en el mundo. Políticamente es la cabecera del municipio de Benito Juárez, del estado de Quintana Roo. La Organización Mundial del Turismo (OMT) a través de su fundación UNWTO-Themis concedió el premio Lo Mejor de lo Mejor “a la excelencia y la gobernanza” al Fideicomiso de Promoción Turística de Cancún el 3 de febrero de 2007.
Cancún se convierte de esta forma en un organismo avalado por el Departamento de Educación y Gestión del Conocimiento de la OMT.

Parque Nacional Pilanesberg.
Desde que arribamos a este hermoso país una de las metas primordiales era poder ver a los animales del continente en libertad. Por cuestiones de tiempo y de distancia, nuestra hoja de ruta no reveló un nombre: Pilanesberg, con sus 55 mil hectáreas el segundo parque nacional más grande de Sudáfrica (el más grande es el Parque Nacional Kruger). En él se encuentran las cinco especies más grandes del continente: el elefante, el rinoceronte, el león, el búfalo y los leopardos. Además caminan libremente jirafas, jabalíes, cebras, ñus, monos de todo tipo y las curiosas cebras. También tuvimos el placer de ver los casi 600 kilos del rinoceronte blanco, actualmente en peligro de extinción. En el parque hay caminos principales, asfaltados, que luego se abren en otros secundarios cubriendo así toda la extensión del parque, que para recorrerlo bien hay que dedicarle por lo menos dos días. La entrada es muy económica y si se puede da para hacerlo en un auto alquilado; permite manejarse con libertad sin depender de los aburridos tours que muestran lo que  quieren. Para alojarse hay centros urbanos cerca muy baratos que brindan buena cama y comida casera.
Es imposible observar la vida salvaje sin preguntarse y responderse que hermoso habrá sido este continente virgen, sin la huella devastadora del hombre.

Ndebeles

Alrededor de Pretoria se encuentra el veld o asentamiento de la tribu Ndebele.
Las paredes de sus casas son verda-deros cuadros; obras de arte compuestas por motivos geométricos y abstractos. Este arte es realizado por las mujeres de la tribu para que sus casas luzcan más limpias y atractivas, con técnicas transmitidas por gene-raciones. Antiguamente eran realiza-das con plumas, en vez de pinceles y  como pinturas usaban elementos naturales como la cal, el carbón o la arcilla mezclados con excrementos animales. Actualmente el gobierno promueve el arte Ndebele decorando con sus pinturas murales o paredes de las ciudades.
La vestimenta que las mujeres usan, tanto en la vida cotidiana como en las ceremonias, es increíble. Grandes capas multicolores y extraños adornos como sombreros decorados con espejos, silbatos y anillos de cobre. Estos mismos anillos que usan en el cuello (dato importante para que los ubiquen), cada uno es obsequiado por un marido. Al ser políga-mos, cuanto más anillos posean mayor status tendrán sobre las demás integrantes de la tribu.

Zulúes

Los principales asentamientos zulúes se hallan en el estado de Natal, conocida como Kwazulu-Natal. En esta región existe una gran variedad de paisajes: zonas áridas, excelentes playas, extensas costas y grandes superficies bañadas de vegetación subtropical. Sin olvidar las montañas del Drakensberg (las más grandes   del país).
Cuando llegaron los primeros colonizadores británicos, se encontraron con que los dueños de esas tierras eran los guerreros zulúes al mando del rey Shaka. De las confrontaciones y batallas que durante años libraron aún quedan reliquias en los fuertes, cementerios de guerra y en los que fueron los campos de batalla.
Bueno Culini, vamos para la playa que me dijeron que hay un pescadito que nos está esperando.

Visados:
Excepto los ciudadanos de Canadá, el resto necesitan visado. Los países EU, necesitan pasaporte en regla, billete de vuelta y economía suficiente para pasar el tiempo que estén en el país (máximo de 90 días)

Lugares y aventuras
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Alaska
California
Nueva York
Miami – Orlando
Hawaii

Ficha técnica
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Capital: Ottawa
Religión: Católica y Protestante
Moneda: Dólar Canadiense
Etnias: Basicamente origen Británica y  de origen Francés
Población: 31.081.900
Idiomas: Inglés y Francés
Sanidad: Muy buena
Código Telefónico: +11
Huso Horario: De -3,5 a -8 horas UTC (según la zona)
Visados: Los procedentes de la UE no requiere de visado si no están más de 3 mese (excepto Portugal)
Electricidad y medidas: 125v. y sistema métrico